A qui profite – vraiment – le scam ?
Faut-il encore le rappeler, les scammeurs (de l’anglais scam = fraude) sont ces individus qui, seuls ou organisés entre eux, agissent sous de fausses identités et tentent d’escroquer à distance des internautes. Leur but est de gagner la confiance de leurs victimes et de leur soutirer de l’argent, de différentes manières. Tout le monde a reçu au moins une fois par email une demande de transfert de fonds pour le compte d’un soi-disant riche héritier nigérian. Ce phénomène existe depuis une dizaine d’années.
Le business de la « prisonnière espagnole »1
Et dès le départ, les sites de rencontre, réseaux sociaux et autres sites de petites annonces ont dû y faire face. Il y a globalement « deux écoles » du scam. La première, assez poussée, est l’arnaque aux sentiments, essentiellement pratiquée par des scammeurs d’Afrique subsaharienne. La seconde, celle des scammeurs des pays de l’Est consiste à envoyer massivement des messages mal rédigés dans un français hésitant, mais accompagnés de photos de créatures de rêve…
Naturellement, depuis des années, les sites ont mis en place des filtres automatisés pour détecter les scammeurs et prévenir les risques. Par exemple, certaines photos de profil ou des mots-clés comme « transfert d’argent » mettent la puce à l’oreille et incitent à une vigilance accrue. Oui Messieurs, la sculpturale blonde posant en mini short sur son lit n’était pas réellement une célibataire à la recherche de l’âme sœur. Mais ces filtres ne suffisent plus car les scammeurs se sont rapidement adaptés et ont mis au point des techniques de plus en plus élaborées pour contourner la modération :
Exemple de message typique de scammeur sur un site de rencontre :
Coucou! Comment ca va??? Tu cherches quoi comme relation ? Je n’arrive pas ajouter mes photos ici. Je suis quelqu’un de tres simple, gentille, souriante. Peut etre tu peux me laisser ton e-mail pour discuter un peu. Plus d’info et photos par e-mail ou MSN, si tu veux bien sur.
Amicalement, xxxxx.
Aujourd’hui, point de salut sans une modération « humaine », méticuleusement opérée par des agents présents sur le site 24/24. Et cela a un coût, élevé mais nécessaire pour maintenir la sécurité des utilisateurs. Il ne tient qu’à nous, gérants de sites de rencontre, de jouer le jeu, et de prendre à notre charge ce coût pour garantir la tranquillité de nos clients. Notre site est confronté comme tous les autres par ces tentatives de scams, et nous mettons tout en œuvre pour réaliser une modération efficace.
En première ligne des victimes de ces pratiques se trouvent évidemment les utilisateurs, que nous nous devons de protéger du mieux que nous pouvons. Les scammeurs s’en prennent bien sûr à leur portefeuille, mais les victimes en sortent aussi affectées moralement et psychologiquement. Les sites « honnêtes », qui font correctement leur travail, souffrent également de ces pratiques. Notre service client est parfois questionné par des utilisateurs qui pensent que si une personne ne leur répond pas, c’est forcément qu’ils ont affaire à un faux profil !
Les scammeurs, toutes proportions gardées, tirent un bénéfice de ces méthodes. Nous ne souhaitons pas faire l’apologie du scam mais ces individus utilisent souvent ces moyens malhonnêtes pour sortir de la misère. Contrairement à ce que voudraient montrer certains reportages, les scammeurs ne vivent pas dans le luxe et l’opulence.
Les scammeurs ont bon dos
Ce serait un comble mais certains sites ne profitent-ils pas tout simplement de ces faux profils ? Des journalistes ont enquêté, dans un épisode de Capital sur M6 en 2006, sur des sites de rencontre ayant recours à des « animatrices ». On y voyait les employés d’une société offshore basée à Madagascar engager des conversations sous des identités factices, afin de faire souscrire des abonnements aux utilisateurs. Les scammeurs ont pris la relève de ces animatrices. Mieux, ils jouent dorénavant ce rôle gratuitement au bénéfice des sites les moins regardants sur l’authenticité des profils ! Ces pratiques malhonnêtes stimulent les utilisateurs « normaux » en donnant une illusion d’interactivité au site.
Heureusement, ce schéma n’est pas viable sur la durée pour les brebis galeuses de l’industrie du dating ou plutôt scam dating. Parfois, ces pratiques sont trop grossières, comme le raconte cet amusant article de TechCrunch US2. La plupart du temps, ce flux de visiteurs draine avec lui son lot d’ennuis : fraudes à la carte bleue, taux de chargeback3 démesuré, base de membres non-qualifiés faisant fuir les vrais célibataires…
Il est tout à fait possible d’empêcher les scammeurs de nuire à condition de s’en donner les moyens. Si l’on consacre l’effort nécessaire pour leur mener la vie dure, ils préfèrent généralement aller voir ailleurs, sur d’autres sites plus permissifs, où ils pourront faire leurs affaires plus sereinement. A nos yeux, dans cette histoire, le vrai fléau ce ne sont pas forcément eux, mais bien les sites malhonnêtes qui jettent le discrédit sur la profession. Sur ces sites, les scammeurs sont tellement nombreux qu’ils finissent par se lier d’amitié et se retrouvent listés dans la rubrique « belles rencontres ».
Laouari Medjebeur & Thomas Nomaksteinsky
Source :